石炭
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鉱山 |
国別の主な石炭鉱山。 | ||||||||||||||||||||||||||||
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※石炭鉱山 |
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石炭とは? |
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世界中に広く埋蔵しており、埋蔵量も原油や天然ガスといった他の化石燃料と比べて安定供給が可能だが、新興国の経済成長による石炭の需要が急増し、産出国からの輸送の際に港が混雑し積み下ろしができず、港湾設備の整備・増設が要求されている。
石炭は古くから燃料として使用されるが、1kgあたり発熱量が原油より低いため、原油へのエネルギー移行が進んだ。しかし、原油危機によって原油の価格が急騰した際に石炭への回帰が進み、石炭は現在重要なエネルギーの1つとなっている。原油や天然ガスと比べて燃焼時の二酸化炭素排出量が多く、地球温暖化の観点から問題視されている。
石炭は炭田において鉱山(炭鉱)を構え採掘が行われ、世界全体の石炭生産の約60%が坑内堀による採掘。また主要石炭生産国である米国やオーストラリアでは露天堀が多い。
参考:各社ホームページ、USGS、WCIより