コバルトとはレアメタルの1つであり、医療用として使用されるほか、磁性が強いため、磁石用途にも用いられる。また、他の金属に添加して合金とすることで、高温時の磨耗に強く、腐食もしにくいため、合金材料としての需要も多い。
コバルトは主に銅やニッケルなど他の資源の採掘時の副産物として産出されることから、他の資源の生産状況によっても価格が左右される、供給の不安定な金属といえる。
