金属は、大きく鉄と非鉄金属に分けられる。鉄は原料である鉄鉱石から、鉄鋼などとして使用される。

化石燃料である石炭とともに住宅建築には欠かせない原料であり、新興国の建設ラッシュが起きると価格の高騰を招く。

また、鉄鉱石は一般的に生産企業と消費企業との価格交渉にて取引価格が決定される。そして、生産国も一部に集中しているため、生産企業に価格の主導権を握られやすい。